Podczas inauguracyjnego koncertu 10 listopada 1947 roku Orkiestra Filharmonii Poznańskiej wystąpiła pod batutą swojego pierwszego dyrygenta - Stanisława Wisłockiego. Od tego czasu orkiestrę prowadzili kolejno: Stanisław Wisłocki Jerzy Katlewicz Robert Satanowski Witold Krzemieński Zdzisław Szostak Renard Czajkowski Wojciech Rajski Wojciech Michniewski Andrzej Borejko Mirosław Jacek Błaszczyk José Maria Florêncio. Z początkiem sezonu artystycznego 2007/2008 Dyrygentem-Szefem Orkiestry Filharmonii Poznańskiej został Marek Pijarowski.

Orkiestra Filharmonii Poznańskiej należy do grona najbardziej znanych i cenionych polskich orkiestr symfonicznych. Występuje w najważniejszych ośrodkach muzycznych w kraju i poza jego granicami. Zespół koncertował w prawie wszystkich krajach Starego Kontynentu. Uczestniczył w wielu znaczących zagranicznych festiwalach muzycznych m.in.: Romaeuropa-Villa Medici Kissingen Sommer Ankara Sanat Festivali Festwochen in Herrenhausen Bregenzer Frühling Dresdner Musikfestspiele Choriner Musiksommer.

Orkiestra towarzyszyła uczestnikom pierwszego powojennego Konkursu Chopinowskiego w Warszawie a od 1952 roku akompaniuje finalistom Międzynarodowego Konkursu Skrzypcowego im. Henryka Wieniawskiego w Poznaniu. Jest podstawowym zespołem symfonicznym festiwalu Poznańska Wiosna Muzyczna bierze także udział w festiwalach Warszawska Jesień i Wratislavia Cantans. Często uczestniczy w prawykonaniach utworów współczesnych kompozytorów polskich
i zagranicznych. Do ważnych wydarzeń w historii zespołu należy występ przed Papieżem Janem Pawłem II w Watykanie.